Приазовский государственный технический университет родился в годы первых пятилеток, когда бурное развитие промышленности потребовало притока квалифицированных инженерно-технических кадров. 18 декабря 1928 года в соответствии с постановлением Совнаркома УССР при заводе им. Ильича был основан Мариупольский вечерний рабочий металлургический техникум, в ноябре 1930 года преобразованный в Мариупольский металлургический институт. Он стал первым специализированным вузом советской Украины, который готовил кадры для предприятий чёрной металлургии. Здесь получали образование будущие инженеры сталеплавильного и прокатного производства, механики-конструкторы, инженеры-теплотехники и термисты. Вначале обучение проводилось без отрыва от производства, а в сентябре 1939 года было открыто и дневное отделение. Всего в довоенные годы Мариупольский металлургический институт выпустил 377 инженеров, многие из которых впоследствии стали заметными фигурами в своих отраслях.